O coração é um músculo forte, do tamanho aproximado de um punho, e tem a função de bombear o sangue, de forma contínua, por todos os sistemas de seu corpo. Mas algumas situações podem enfraquecê-lo, fazendo com que ele não seja capaz de trabalhar como deveria. Isso leva a uma síndrome conhecida como insuficiência cardíaca.

Dois sintomas para ficar atento:

Os sinais podem aparecer de forma repentina ou evoluir ao longo do tempo.

Os principais sintomas que ligam o alerta são:

1. Falta de ar
2. Cansaço ao fazer esforço

Mas podem ocorrer também as seguintes manifestações:

• Palpitações;

• Retenção de líquidos (inchaço nas pernas e tornozelos, com piora no período da tarde);

• Ganho de peso por inchaço;

• Dificuldade de respirar na posição deitada (ortopneia) que melhora quando se senta.

A cardiologista Lidia Zytynski Moura esclarece que a ortopneia é uma queixa típica dos pacientes com insuficiência cardíaca. Eles relatam que precisam dormir sentados para afastar a sensação de afogamento.

"Tal situação decorre da evolução da doença, que leva ao acúmulo de líquidos nos pulmões", fala a médica. "Quando o paciente está em pé, esse líquido se instala na base do pulmão; ao deitar-se, ele se espalha pelo órgão, ocupa mais alvéolos, impedindo a respiração. O paciente só sente confortável na posição sentada."

Sintomas menos comuns

Algumas pessoas podem apresentar sintomas considerados menos frequentes. Confira:

• Tosse persistente, que pode aumentar durante a noite;
• Inchaço no abdome;
• Perda do apetite;
• Perda de peso;
• Confusão;
• Vertigem e desmaio;
• Coração acelerado;
• Depressão e ansiedade (decorrentes dos transtornos emocionais relacionados à gravidade da doença)